阿里巴巴的市場領導地位為其帶來了優勢。在西方，消費者通常是通過Google搜索商品，然后通過一個鏈接，通常情況下是廣告連接，進入到零售商的網站，或者是亞馬遜。這些廣告是Google的收入來源。在中國，淘寶的規模意味著它完全可以對搜索引擎比如Google和百度進行屏蔽。淘寶能這么做的原因是消費者多半最終還是會到淘寶上來。這樣一來，淘寶上的廣告價值就更高，也搶走了搜索引擎很大一塊收入。
　　
　　這只是集市模式比自營模式好的一個原因。買家越多，賣家就會越多。賣家多了，就會有更多的買家來買，不管是全在線的當當和京東還是擁有線下實體店的蘇寧和國美，淘寶的模式讓國外和國內的競爭對手感到頭疼。
　　
　　網絡女裝品牌7格格的聯合創始人在開網店前曾經嘗試開過實體店，但是沒有成功。之后，他們在阿里巴巴的平臺上開店，且取得了成功。公司曾一天花10萬元投放廣告，配合競價排名以及特別的推廣活動。去年，7格格的銷售額超過了3.5億人民幣。
　　
　　消費洪流
　　
　　國際品牌，如阿迪達斯、三星等仍持續在天貓上進行投入。有的品牌將天貓作為中國的獨家網絡銷售渠道，其他的則同時擁有自己的網站和天貓店鋪。迪斯尼的GüntherHake表示，迪斯尼對于在天貓上投放廣告和銷售商品的結果很滿意。迪斯尼在上海的主題公園將在兩年內開園，他預計商品銷量將增加10倍。類似的現象將在天貓持續上演。
　　
　　當然阿里巴巴也未必都能得償所愿。騰訊成立了單獨的電子商務業務。騰訊拍拍是淘寶網的直接競爭對手，而最近收購的易迅網則與天貓成為競爭對手。Marbridge的Natkin認為，騰訊是阿里巴巴潛在的競爭對手，因為騰訊的其他業務，如游戲，會對電商業務提供很好的資金支持。阿里巴巴或許需要進行更多的投資來維持市場領導地位。這也許也解釋了阿里巴巴為什么要融資80億美元。阿里巴巴集團CFO蔡崇信稱，大部分的借款會用來以更好的條件償還之前的債務，剩下的大約30億美元將用于收購。
　　
　　要說公司的前景怎么樣？他們的前景很好，一定程度上僅僅是因為他們所處的環境。根據麥肯錫的報告顯示，從2003年起，中國的電子商務市場每年以120%的速度增長。并且，今年中國的網絡零售額將會超過美國，達到2830億美金，約占零售消費品總額的7%（摩根士丹利數據，見表三）。中國的網購人數正在迅速飆升，三年內翻了一番多。并且，依然有很大的增長空間。2012年中國的網絡滲透率是43%，遠低于經濟發達國家的70%或更高。同時，中國網民中的網購消費者比例也低于其他國家。
　　
　　麥肯錫預測，隨著更多的非網購互聯網用戶開始在線購物，以及更多的中國非互聯網用戶開始使用網絡，中國的電子商務市場交易規模將在2020年達到4200億至6500億之間。馬云說，中國線下零售業的不發達將導致中國的電子商務的發展速度比在發達國家更快，走得更遠；他說，在發達國家，電子商務只是“甜品”，而在中國，它是主菜。尤其是在一些小城市，消費者的購買能力已經超越了當地的商場所能提供的貨品。
　　
　　中國經濟增長性質的改變，給阿里巴巴提供了新的可能。劍橋大學Judge商學院的PeterWilliamson認為，阿里巴巴最初的B2B業務平臺之所以能蓬勃發展的原因，是平臺幫賣家和買家解決了信息缺乏及搜索成本高的關鍵性問題，這個完美的定位，使得阿里巴巴從中國融入全球經濟的第一次浪潮中獲得收益。現在，阿里巴巴已經為進入下一次浪潮做好了準備。“中國消費者的崛起、中國游客、走向世界的中國企業等等，這些都將提供很多新的機會”他說。
　　
　　但是，阿里巴巴還打算做更多，而不是僅僅隨波于中國經濟的增長。公司的戰略之一，就是利用在電子商務中積累的數據擴展至新的領域。“我們有世界上最好的使用數據的心態”阿里巴巴首席技術官王堅說。阿里巴巴首席戰略官曾鳴指出，在金融領域，數據可以給公司帶來很多優勢。
　　
　　三年前，阿里巴巴開始以平臺上積累的交易數據為依據，為網商提供小額貸款（平均貸款額為8000美金）。蔡崇信稱，2012年公司的累計貸款額為6億美金，到2013年底，累計貸款額將達到20億美金；不良貸款率低于2%。他指出“我們的主要貸款對象，是那些大銀行完全不會考慮的企業”。公司也在將貸款轉化為產品出售給投資者。公司的金融業務種類也在不斷擴大，為個人提供貸款、擴展至保險業務，比如前不久宣布的，與騰訊和平安保險成立合資公司。
　　
　　另一個增長的機會，中國現在是世界上最大的智能手機市場。手機的銷售額從2010年的20億元人民幣增長至2012年的530億元，占電子商務消費總額的4%左右。一家致力于服務這個市場的企業，很可能會成為這個市場的強有力的競爭者。馬云最近調集了一大批工程師轉公司的移動部門。王堅說，“移動是一個新的游戲，我們還沒有什么優勢”，但他認為估計別人也還沒有。
　　
　　走出國門，有機會也有風險。但阿里巴巴毫不掩飾他們走向世界的愿望。但那些能讓他們在中國取得成功的因素，未必走出去也好用。比如說，支付寶，在銀行和信貸服務更加完善的國家，可能就沒有什么優勢了。這種沒有倉庫及其他有形資產的平臺式公司，還沒能在除了中國的海外市場，證明自己的模式是一個成功的模式。
　　
　　其最有前途的海外市場，將是低信任度、銀行業不發達的新興經濟體的市場—比如非洲、拉丁美洲及其他中國先驅企業，如電信業巨頭華為，開拓過的國外市場。在這些國家，做一個零售平臺，而不是做一個零售商，可能更加成功；但這也不是確定的事。并且，在中國以外，還有類似于亞馬遜、eBay這種強勁的競爭對手。
　　
　　這些競爭對手所擁有的一個優勢，就是他們提供的商品的可靠性。當然，這不全是阿里巴巴的問題，中國是有制造和銷售假貨的歷史的，淘寶上的賣家們也不例外。
　　
　　直到去年底，淘寶才從美國政府的“惡名市場”名單中摘除。這也反應了阿里巴巴在打擊假貨上做出的努力，包括跟跨國公司的合作，以及跟美國電影協會的合作。但一些通過天貓銷售自己商品的西方品牌還抱怨，在淘寶上銷售假貨仍然太容易了。比如，能很快的在淘寶上搜索到僅賣12美金的ManoloBlahniks。麥肯錫的Orr講述了一個中國的制鞋商，通過淘寶和天貓上的多家店，與那些販賣未經授權或者假冒的貨品的賣家競爭，而很多賣家又都是在該制造商的供應鏈內進行采購。“淘寶還沒能改變在中國的買賣假冒偽劣的傳統”他說，如果想成為全球性的具體，她必須做更多的“清潔”工作。